活性氧化鋁干燥的基本原理是水合的活性氧化鋁在活化時(shí)迅速脫水，活化后又可以可逆的吸水，這種吸附是一種物理吸附過(guò)程。在所有吸附劑中活性氧化鋁的干燥效果較好，這是因?yàn)樗鼘?duì)水有較強(qiáng)的吸附能力，即使在很低的分壓或濃度下，仍有相當(dāng)高的吸附容量，因而不管用到什么地方，都可以獲得所需的深度干燥。在十分寬廣的操作范圍和動(dòng)力學(xué)條件下，活性氧化鋁都有很高的干燥效率——具有吸附容量高、吸附速度快、熱穩(wěn)定性能好、操作循環(huán)穩(wěn)定，與液體接觸不碎裂等特點(diǎn)。
活性氧化鋁的再生方法：在活性氧化鋁的干燥應(yīng)用中，一般都是采用加熱再生法，一般使用熱氮?dú)膺M(jìn)行吹掃再生。這是因?yàn)樗突钚匝趸X強(qiáng)烈的相互作用，用其它的方法很難將吸附水完全地解吸出來(lái)。加熱、解吸過(guò)程包括加熱、沖洗和冷卻三個(gè)步驟。加熱溫度越高，脫附再生越完全。一般活性氧化鋁加熱再生溫度在180～350℃之間。一般將活性氧化鋁塔溫度升到280℃維持4小時(shí)即可。升溫速率每小時(shí)50℃左右。由于在高溫下高濃度的水蒸氣會(huì)嚴(yán)重破壞活性氧化鋁的結(jié)構(gòu)，因而在加熱的同時(shí)，必須用氮?dú)狻⒖諝?、產(chǎn)物氣體或其他合適的氣體沖洗活性氧化鋁床層。沖洗氣體應(yīng)力求不含水分，因?yàn)闆_洗氣體含水量的多少直接影響再生效果。
   再生后的活性氧化鋁床層必須冷卻后才能進(jìn)行吸附操作，用冷卻氣體沖洗床層時(shí)，所用的氣體也應(yīng)力求不含水分，冷提氣體的流向和吸附循環(huán)的方向相同。當(dāng)活性氧化鋁用于液體如丙烯干燥時(shí)，再生時(shí)必須首先驅(qū)出活性氧化鋁床層的液體，不能有任何死角。否則殘留液體在加熱時(shí)會(huì)發(fā)生反應(yīng)或碳化，以致嚴(yán)重影響吸附循環(huán)的效能和操作壽命。